2008年,当巴菲特被商学院的学生问及他对于投资组合分散化和仓位规模的看法时,他回答说,自己对投资分散化有两个看法:如果你是一名专业的投资人,而且充满自信,那么我主张更多地进行集中投资。对剩下的人群而言,如果你玩不来这个游戏,那就去参与完全分散化的投资。如果你玩得来,那么分散化毫无意义。把钱分散着投进你的20个选择而非你的第一选择实在是荒唐查理•芒格(伯克希尔公司副主席)和我基本上操作着5只股票。如果我运作着5000万美元,1亿美元,或者2亿美元,我会将80%的资金分散投资在5只股票上,并在仓位最重的那只股票身上投进25%的资金。1964年,我发现了一个投资机会,并愿意将配置在其上的资金比重提高到40%。我告诉投资人们,他们可以把自已的钱搬出去,但是没有人这么做。这只股票就是色拉油丑闻事件后的美国运通公司的股份。
巴菲特对投资组合分散化的观点可以看成一个事物的两个端点,一端是市场投资组合,另一端是集中式的凯利规模投资组合。有效市场假说认为,击败市场是不可能的,因此,市场投资组合以低成本的指数基金为代表是更好的选择。巴菲特的看法基本相同,但是也有细微区别,他认为对那些不能拿出足够的时间研究市场的投资者来说,低成本的指数基金才是最好的选择。而对那些有时间和能力鉴别定价错误的证券一对这些证券而言,市场并非是有效的投资者来说,集中投资更有意义。但是,这样的证券存在吗?巴菲特在1988年的致股东信中指出:
市场经常是有效的,这个观察是正确的。但是,学术界、投资专家和公司经理们进一步认定市场总是有效的,这是错误的。这两个命题的差别就像白天和黑夜一样明显。
1994年,巴非特的商业伙伴、伯克希尔副主席一查理.芒格,在南加利福尼亚大学商学院发表演讲时进一步 阐释了这个问题。芒格将投资活动比喻为赌马。他指出,尽管赌马的结果无法预测,但是有一些赌客总是能取胜,并描述说:
所有赢得赌马的赌客们的共同点其实很简单。那就是他们赌得很少。上帝没有给予人类总是无所不知的天赋。但上帝给予那些努力工作的人那些仔细研究,寻找错误定价赌注的人们偶尔发现的机会。聪明的人会在这些机会上狠狠下注。他们有胜算把握就下一大笔注。其他时间里他们不下注。就这么简单。
“市场大多数情况下有效,因此定价错误很罕见”的结果就是,投资组合中应包含比市场平均水平更少种类的股票。在后来的一个采访中,芒格继续指出,这意味着“伯克希尔式投资者”倾向于进行集中投资和其他投资人相比,伯克希尔式投资者倾向于进行更集中的投资活动。学者们鼓吹分散化投资的策略,对那些聪明的投资者而言,实在是帮倒忙。因为在我看来,这一观念简直是愚蠢。这种观念强调投资收益与市场平均收益差别不大所带给人们的良好感觉。但是如果没有人用鞭子和手枪逼你,你为什么还要追赶潮流呢?
2013年,在每日新闻公司的一次会议上,芒格注意到,伯克希尔式投资者“通过在投资组合中持有少数几只股票取得了很好的投资收益”。投资组合中的股票越分散,其收益越可能与市场平均收益相当。投资组合集中度越高的话,共投资收益越可能背离市场平均收益,可能超过也可能低于后者。因此,时间有限的投资者选择低成本的广泛分散的指数基金以寻求市场平均收益是个更好的决定。