快速成长型公司是指已成功度过初创阶段的公司。事实已经表明，它们的商业模式是行得通的，他们的成功模式可以成功地运营到其他顾客群体或经营地域（如成功进入新地域的餐饮连锁店）。它们已经克服了顾客的惯性心理，并在新的市场和地域迅速赢得新的顾客群。此外，它们已经实现了稳定的盈利。尽管初创公司也有可能快速增长，但它们与快速成长型公司的最大差异在于：前者只增加销售额（而利润和现金流则呈现负增长），而后者则实现了利润和现金流同步增长。

快速成长型公司是成长型投资者的宠儿。这些股票可以在几年时间里实现数十倍甚至数百倍的增值。这一点可由表5得以验证，该表显示了最成功的成长型美国企业在10-20年期间实现的最高回报率。

表5 最成功快速成长型企业的股价年复合收益率及累积市盈率

我们从表中可以看到，在2000年初科技股泡沫达到最高峰之前的10年里，戴尔和思科等高科技公司的股价足足上涨了1000倍（尽管此后又损失掉了很大部分利润）。其中，最出众的当属沃尔玛和家得宝等零售企业，在20年的时间里，它们的股价年均升值30%^'40%。在它们当中，最令人惊叹的成长型公司就是西南航空公司，尽管所处行业竞争激烈、利润微薄且具有强烈的周期性，但它们的股票价格在20年里实现了约23%的年均增长率。

表5显然会让人们浮想联翩，但聪明的成长型投资者却无比脚踏实地。毕竟，投资于快速增长型企业免不了形形色色的陷阱和挑战。即便是历史上最伟大的成长型投资者彼得•林奇也不得不承认，在他选择的每5笔成长股中，就会有4笔以失败而告终。

他解释了一个现实：在他的全部成长股投资中，20%项目的超常回报要远远高于其他80%相对平庸甚至低劣的投资。要在成长型投资中取得成功，投资者就必须关注以下两个因素：第一，买卖快速成长股的时机必须准确无误；第二，在挑选快速成长股时必须保持严格的选择性。