为了什么而竞争

人生总会遇到各式各样的新挑战。今天，美国的财富也遇到了自己的挑战，美国人的权力、经济实力和军事实力为自己赢得了世界上许多国家和民族的钦佩、羡慕甚至是仇恨。我坦率地承认，今天我们的年轻人所成长的这个世界，比60年前我还是一个小伙子的那个纯真世界变得更为苛刻了。高中生在功课、体育和课外活动中用上双倍甚至三倍的努力，以求获准进人所谓的最好大学。一旦进入大学，学生们继续为学分努力，以求能进人最好的研究生院。竞争就这样一轮轮地循环下去。

在一定程度上，这是非常好的。竞争是人生的一部分。但是我要问，应该为了什么而竞争?为了考试成绩而不是学习?为了形式而不是实质内容?为了威望而不是美德?为了确定性而不是模糊性?为了仿效别人而不是追求自己的成功?如果你缺乏一定的荣誉感和品行，这一切又有什么用呢?问题就出在这里。我们最好和最聪明的同胞获得了完善的培训，去追求虚假的成功兔子，但整体上，却异常匮乏那些最终带来真正成功的无形的素质。

 “没有品行和勇气，则诸事无成”

2004年11月，在《纽约时报》的一篇文章中，戴维.布魯克斯说得非常好:受过高等教育的年轻人获得了人生各个方面的辅导、教诲和监督，但唯独把最重要的一个方面遗漏了，那就是品行塑造。但是，如果没有品行和勇气，是诸事无成的。

如果品行不是被教导出来的，那么它有可能是怎样形成的?今天，众多年轻公民生活的这个富裕世界，毫无疑问是无法进行品行塑造的。品行往往离不开失败，离不开逆境，离不开沉思，离不开决心和坚定性，更离不开为寻求个体空间而进行的努力。而且，它也需要-定的荣誉。然而，即使在我们今天的社会中有大量无价的灵感来源，我们仍似乎很少强调品行。事实上,我们所面临的挑战不是要找到有用的灵感来源，而是将非常好的与最好的加以区分。例如，《圣经●旧约》可能没有使用“品行”这个字眼，但它用下面这些话进行了美妙的阐释:人算什么，你竟顾念他。世人算什么，你竟眷顾他? (《旧约，诗篇》第8章第4条)

敬畏耶和华，是智慧的训诲。蓴荣以前，必有谦卑。(《旧约.箴言》第15章第33条)

敬畏耶和华心存谦卑，就得财富、荥誉、生命为赏赐。(《I旧约，箴言》第22章第4条)

追求公义仁慈的，就寻得生命、昌盛和荣誉。(《旧约.箴言》第21章第21条)

《新约》的灵感来源也非常丰富。比如，圣保罗传教士曾警告说，“ 但那些想发财的人，就陷在迷感、落在网罗和许多无知有害的私欲里，叫人沉在败坏和灭亡中。因为，贪财是万恶之根。”此外，圣路加传教t也对那些已经被赋予许多的人(从广泛意义上而言，这包括了我们当今美国的大多数人)提出了要求，“因为多给谁，就向谁多取托谁，就向谁多要。”

对此，威廉.莎士比亚也在《哈姆雷特》中做出了他自己的阐述，用下面这些如此熟悉的话语进行了美妙的总结，这正是波洛尼厄斯在他的儿子雷欧提斯这位年轻男子即将启程前往法国时给他的探情忠告:最重要的是，做一个真实的自我，无论白天黑夜，一定要谨记遵循，如此方可不会对任何人虚情假意。

因此，一定要忠实于你自己!一定要做你自己!如果你不是那种知道自己应该是什么样子(你想成为并能够成为的样子)的人，那么请让自己每天变得更好一些。不管你是16岁、60 岁或像我一样已跨人了80岁的行列甚至更为年迈，你都可以做到这一点!

正如克拉多克博士的老灰狗那样，年迈可能让我们在赛道上放慢步伐，但如果可能的话，我们应该更深刻地认识到那只兔子才是更重要的。关键在于:我们每个人，在自己内心和灵魂深处，都已具备了能力，能够成为字典所定义的荣誉含义的典范:“品行崇高，;思想高尚，郦视吝啬，宽宏大量，具有良好的正义感，并尊重美德的尊严。”