在阅读财务报表的时候应该考虑的各种因素。通过对报表的审查，我们才可能对公司的现状和潜力有所认识。公司的资产价值、盈利能力，同其他处于同一行业的公司相比较，它的财务状况、收益趋势以及对不断变化的环境的适应能力—所有这些因素在评估公司证券的时候都具有重要意义。

然而，在公司控制范围外还有其他因素可能同样会对公司证券的价值产生重要的影响。行业前景、总体商业市场和证券市场的条件、繁荣或萧条持续的时间、人为的市场因素的影响、大众对某种证券的偏爱—这些因素都不可能根据具体的比率和安全边际测量出来，它们只能根据不断获取财经和商业信息而形成的一般认识来做出判断。

证券知识在大众中变得越来越普及。尽管这一发展为证券承销商和客户经纪人提供了更为广阔的业务空间，但它同时也要求他们自己必须具备越来越精确的专业知识。

如果投资者根据财务报表在公司证券的市场价格看起来比较便宜的时候买入，而在市场价格看起来比较高的时候卖出，那么这宗交易很有可能不会产生特别可观的超额利润。但从另一方面看，投资者很可能也避免了巨额的或者更频繁的损失。与普通投资者相比，他们获得令人满意的投资结果的几率应该更高，这也正是明智的投资者所追求的主要目标。