清算价值不同于账面价值，因为清算价值考虑了公司清算时可能会产生的价值损失。很明显，讨论铁路或普通公用事业公司的清算价值是毫无现实意义的。另一方面，评估银行、保险公司或典型的投资信托公司（或投资控股公司）的清算价值时，可以得出非常精确的数值；如果计算出来的结果远远超出其市值，那么这种情况就需要仔细斟酌了。

清算价值可能是一个有用的概念，也可能毫无意义，这取决于相关公司的资产特性以及资本构成。当流动资产占总资产的比重较大，而期限小于正常期的负债在总负债中的比重相对较小时，计算清算价值就显得特别有意义了。这是事实，因为在公司清算时，流动资产的损失在通常情况下，较固定资产的折价而言，相对较小。在一些清算案例中，也出现过固定资产的清算值刚好能抵消流动资产的损失值的情况。

因此，工业公司证券的“流动资产净值”可能就构成了衡量其清算价值的一个粗略的标准。通过将流动资产净值（或“营运资金”）排除在外，并同时减去所有高级证券的索偿权后，我们就可以把这个值计算出来。当股票以低于其流动资产净值的价格出售时，这种情况就很值得关注了，尽管没有绝对的证据显示股票的价值确实被低估了。