“财务的重要原则之一就是要关注现金的重要性，因为现金流是公司的生命线和吸引股东的主要方式。”阿瑟•约翰逊在它的基金通讯中写道，“自由现金流，也就是沃伦•巴菲特所称的‘股东盈余’，是扣除确保公司经营中的正常现金流，产生的资本支出之后还剩余的现金。”自由现金流收益率反映的是，在目前公司股价基础上每股可以收益的现金。

股东

自由现金流收益率=每股自由现金流/股票价格

这个和收益率很类似，收益率是由会计准则所认定的每股收益除以股票价格。总的来说，比率越低，投资的吸引力就越小，反之亦然。这就说明，投资者总是愿意毎股的投入尽可能小，而收益却尽可能高。有的投资者认为自由现金流（包括了资本性支出和其他维持经营所需的成本）更加准确地反映了股东的收益情况，因此在衡量公司的生命力时，更愿意使用自由现金流收益，并不是收益率。