什么是货币与货币市场的运作？

很久以前，人们的交易方式是以物易物:以一只猪换一付犁具、以小麦换鱼、以羊毛捐给神父，获得神的赐福。人类发现要运送所有的东西有一定程度的困难，所以能以物易物的东西，除了需具备某些特质，还要是体积小且易于携带、又不容易腐坏，渐渐的就变成种通货(Currency)。 一直到今天，在某些地区，衡量一个人财富的多寡，可能是他所拥有的盐或者是所紫养的骆驼的数目。

金子和银子最常被用来当作通货，因为金和银是稀有的贵金属，而且容易被分割、运输和贮藏。因为这些特性，便有了金币和银币的产生。经过一段时间，世界各地开始以金子和银子来作为计价货币，而不再使用诸如橄榄油和绵羊数目的多寡来衡量货物的价值。

接着，各地政府除了向人民课税而收到的黄金和白银外，也开始铸造钱币，用以支付庶物性支出及军队开销，并换取为了使国家机制顺利运转所微的服务和资源。其中罗马人特别擅于铸币，是个中高手。

在美国使用美元作为货币，每单位美元代表某程度重景的黄金，如20美元等同于0.5盎司的黄金。法国使用法郎，英国使用英镑，则各自代表不同重量的黄金或白银。

20世纪初，发生第次世界大战，欧洲各国政府必须想尽办法来支付战争的庞大支出，通常是课征税赋来支应军队支出，由于工业技术的进步，战争所花费的成本也愈来愈昂贵，因为不单是如以往般购买上千支的毛瑟枪和加农炮，尚得考虑建立拥有现代化军舰和战机所器的巨额费用。现今制造一批巡弋飞弹所花费的成本，远超过南北战争时南军和北军双方所花费的成本。

卷人战争的各国政府，无不想尽办法筹措财源来支应必要的支出。于是，纸币的发行就取代铸造的金币。以往以金币作为通货，现在则改为纸币作为交易货币，纸币上所印制的“100”的数字，可能代表100法郎、100 马克、100美元或其他货币单位。政府印行纸币，同时要求人民以纸币作为流通的货币，也就是说，100单位的纸币就代表100单位金币的交易效力。

渐渐地，以美国政府来说，也规定以纸币来取代以往流通在市面上的金银铸币，当然民众还是可以拿纸币至当地的联邦准备银行换回等值的黄金或白银。此后不必携带笨重的金币，取而代之的是好用、轻便、又干净的纸钞。我个人对这个制度体系很放心，你呢?

经过一段时间，人民开始谈忘可以等信纸币兑换等值黄金白银的功能，而政府也停止这种兑换功能。在1933年，美国政府下令全数回收并停止流通所有的金币，而以美国财改部所发行的纸钞全面取代。从1933年到日本偷袭珍珠港(1941 年)当年，美国财政部国库的黄金准备从82亿美元增加到227亿美元之多。经由这项作法，美国政府有效率地把全国人民所拥有的黄金变为国家所有，并借以为加人二次世界大战进行财源筹措。

政府可运用国库里的黄金，与其他国家进行交易，购买战争所需物品。虽然在本国内纸币是流通的货币，但是作为支付其他8国家的货币，则非黄金不可，好比英国财政部把从人民手中取得的黄金，换成美元来采购战争物资。美国加人二次世界大战之后，国内的黄金存量就开始减少，因为必须以黄金来支付战争所需采购的军用品。

除了政府之外，企业界也有国际贸易的需求。假若有位英国商人，需要购买美国货品，为了达成这笔交易，他必须到银行去

购买外币，该行再把这项需求呈报英格兰银行，英格兰银行再把英镑换成黄金。并向位于纽约的美国联邦准备银行买进美元。该名英国商人便可以美元购买美制

所有的兑换都以极有效率的过程在进行，只要短短几分钟就可以完成。事实上，英格兰银行本身就握有定部位的美元以便利兑换，相同的，美国联邦准备银行也握有一定部位的英镑。英国企业会在美国境内的银行开立美元账户，而美国企业也会在英国的银行开立英镑户头。

二次大战之后，美国一跃而成为超级强国，拥有深厚的工业基础，外国企业为了向美国采购物资，于是其他国家的中央银行就必须比战前用更多黄金来交换成美元以利大宗采购，渐渐地，那些国家就耗尽了国内的黄金存量准备。于是接二连三的有国家宣布放弃金本位制，他们的货币价值将由供需来决定。

许多国家的中央银行仍放任印钞机区断印制、发行纸钞，这种一想用钱，就印行的方式，造成纸钞印制过度，使这些国家货币相较于美元的汇率不断贬值。 

纸钞的发行，使得政府可藉由纸钞而增加财富，但同时也增加货币的供给。货币供给增加，就会导致物价的上涨，也就是通货膨胀的发生。