8月26日,大众汽车集团自动驾驶出行服务试点项目启动仪式在合肥举办,成为中国首个由国际汽车制造企业启动的自动驾驶服务生态圈构建项目。

合肥市长凌云代表合肥市政府向大众汽车集团（中国）颁发了合肥市首张自动驾驶车辆测试牌照,合肥市委书记虞爱华与大众汽车集团（中国）董事、大众汽车集团（中国）执行副总裁苏伟铭共同启动该试点项目。拿到牌照的大众汽车集团,将从今年9月开始在合肥市海恒社区开启RoboTaxi（自动驾驶出租车）的道路测试。届时,由10辆奥迪e-tron改装而来的RoboTaxi将驶上合肥街头；到明年初,这些RoboTaxi就会面向社区内40万居民启动载客测试,海恒社区为此将分批建成近百个接驳站点。

“数字化、电气化和自动驾驶是大众汽车集团未来发展的核心方向。”苏伟铭介绍,“得益于对技术、硬件和软件全面整合的能力,我们能够为用户打造整合化的出行服务解决方案,即用电动车提供的自动驾驶服务生态圈。”在大众汽车构建的生态圈中,共有5个层级：自动驾驶系统、电动车平台、确保车队高效运营的精准算法、连接乘客的车联网功能、更多的生态圈内容服务。

相较已在国内其他城市启动载人测试的百度、滴滴出行、AutoX等,大众汽车的RoboTaxi更像是“自主测试”。苏伟铭坦言,大众汽车上线RoboTaxi,是期待未来可以对面向市场销售的汽车反哺成熟的自动/辅助驾驶技术。“希望能带给消费者更好、更安全的体验。”

此外,大众汽车会借助RoboTaxi与合肥市共同探索智慧城市的可能性。例如,在接驳站点的选址论证上,大众汽车会配合完善公共交通体系,减少运力盲区和出行痛点。“我们会共享RoboTaxi运行中的各种数据,也能得到城市的数据,双方的数据是共享的。”苏伟铭解释。

在业内人士看来,拥有多种感知硬件的RoboTaxi可以动态收集城市道路的实时数据,成为智慧城市的移动“末梢神经”。

在合肥探索RoboTaxi的并非大众一家,拥抱RoboTaxi的也非合肥一地。

就在大众汽车获得牌照的同时,安徽首条5G自动驾驶开放道路示范线进入调试阶段。

事实上,百度一直在扩张RoboTaxi的应用规模。在长沙、沧州落地后,近日百度又获批北京首份自动驾驶第二阶段载人测试通知书。

“现在就是在跑马圈地。”AutoX创始人肖健雄介绍,“在城市和用户方面取得先发优势,对于从事RoboTaxi业务的公司而言非常重要。”

而AutoX与滴滴出行的竞争最为抢眼：2家公司先后在上海市嘉定区的自动驾驶示范应用区对公众开放RoboTaxi试乘体验,展开“当面锣,对面鼓”的竞争。

“我们的一辆车每小时会产生1TB数据,但不是所有数据都有意义,只有这种非结构化城市道路场景,才能产生有价值的数据。”肖健雄说,“现在最期待的是开放机场接送机的测试,这是RoboTaxi的重要应用场景。”

苏伟铭也表达了类似观点：“自动驾驶并不是数据越多越好,需要有价值的数据,所以一定要有应用场景。”在总面积16平方公里的大众汽车RoboTaxi测试区域内,包含80公里全开放道路,以及拥有学校、商超、公园、医院、居民区等功能辖区的真实交通环境。